O pastor também é uma ovelha (1Pe 5)

Finalizando sua primeira epístola, Pedro deixou instruções aos presbíteros, aos líderes espirituais que estavam entre aqueles para quem escreveu. Ali há conselhos que são válidos para quem exerce cargos de influência nas igrejas, mas com princípios que também se aplicam a todas as relações que envolvam cristãos, pois suas ações podem edificar os outros ou levá-los a tropeçar.

O desejo pelo poder tem acompanhado a humanidade desde a queda, em Adão, e isso não é algo que afeta somente os não cristãos. Existem muitos pastores que, por exercerem uma função que lhes garante notoriedade dentro da igreja, se enxergam como possuidores do rebanho de Deus. Pedro percebe isso ainda no primeiro século, e deixa claro que o pastor não é um dominador. É seu papel servir de exemplo ao rebanho.

Aos presbíteros que estavam entre seus destinatários, Pedro incentivou que tivessem cuidado do rebanho de Deus que estava com eles (1Pe 5:2). Essa é uma grande responsabilidade para os líderes espirituais, pois lhes são confiadas almas, um rebanho que pertence ao próprio Deus. Por isso, o parâmetro deve ser o Sumo Pastor, Aquele que deu a Sua vida pelas ovelhas. Em João 10, Jesus Cristo, fazendo uma oposição entre si - o bom Pastor - e o mercenário, diz que o mercenário foge diante do perigo, pois não tem cuidado das ovelhas.

Continuando nas instruções, Pedro ordena que os presbíteros não ajam por torpe ganância, mas de ânimo pronto (1Pe 5:2). Faz parte da natureza adâmica o desejo por bens materiais ou por títulos. Isso acontece, inclusive, dentro da igreja. É possível que alguém assuma cargos eclesiásticos para satisfazer seu próprio ego, pela posse de um título. A Palavra de Deus ensina o oposto (1Tm 3:3). O rebanho precisa ser liderado por pessoas decididas a serem usadas na condução das ovelhas pelo caminho da santidade. Todo cristão precisa considerar não somente a si, mas também aos outros, em humildade (Fp 2:1-11).

Pedro diz que o presbítero não deve agir como se tivesse domínio sobre a herança de Deus, mas, sim, servir de exemplo ao rebanho (1Pe 5:3). Algo que atinge em especial os líderes espirituais, mas que também é presente na vida de todo cristão, é a influência que pode exercer o seu testemunho pessoal. Suas ações podem levar outras pessoas à edificação ou ao tropeço. O livro de Malaquias realça o contraste entre a boa e a má influência. Os sacerdotes de seu tempo se desviaram do caminho, e Deus diz que eles levaram muitos a tropeçar na lei (Ml 2:8). Por outro lado, Levi (uma referência ao Libertador prometido) andou em paz e retidão com o Senhor, e assim livrou a muitos da iniquidade (Ml 2:6).

O apóstolo Paulo, escrevendo para Timóteo, diz que o episcopado é uma excelente obra, e deixa uma série de instruções para quem deseja seguir por esse caminho. São instruções como ser irrepreensível, marido de uma mulher, honesto, não avarento e não cobiçoso de torpe ganância (1Tm 3:1-7). Aquele que assume a responsabilidade de pastorear o rebanho de Deus deve fazê-lo voluntariamente, ter consciência de suas responsabilidades e viver de maneira exemplar, considerando que muitos o verão como exemplo a ser seguido.

Apesar das muitas responsabilidades e das batalhas que precisam ser enfrentadas, o pastoreio vale a pena. As aflições do presente são momentâneas, em face da glória que em breve será revelada. Aquele que apascenta o rebanho segundo a Palavra de Deus alcançará a incorruptível coroa de glória, quando aparecer Jesus Cristo, o Sumo Pastor (1Pe 5:4).

As instruções deixadas tanto por Pedro quanto por Paulo precisam ser bem guardadas por todos os que exercem ou desejam exercer liderança na igreja. Um líder espiritual, como um pastor, quando disposto a servir no ministério conforme a vontade de Deus, é um instrumento que pode ser potencialmente usado para edificação da igreja e alcance das almas perdidas, e isso não o torna superior às ovelhas. Afinal, ele próprio é uma ovelha do rebanho de Deus.